La ciudad de La Plata se suma a un hito espacial histórico con el nanosatélite ATENEA, creado en colaboración con la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), que integrará la misión Artemis II de la NASA. Este proyecto representa el regreso de vuelos tripulados en órbita lunar luego de más de medio siglo.
El lanzamiento está previsto para el 1 de abril, con una ventana hasta el 6, desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral. Artemis II llevará astronautas en un sobrevuelo lunar, marcando un avance en la exploración y la colaboración internacional.
Tecnología platense con alcance internacional
El ATENEA es un CubeSat 12U (30x20x20 cm) diseñado para validar tecnologías espaciales clave. Entre sus objetivos están la medición de radiación en órbitas elevadas, la recolección de datos para futuras misiones GNSS y la prueba de enlaces de comunicación a larga distancia, además de evaluar componentes tecnológicos a condiciones del espacio profundo.
Marcos Actis, decano de la Facultad de Ingeniería y director del Centro Tecnológico Aeroespacial de la UNLP, expresó: “Es un orgullo que la Universidad Nacional de La Plata forme parte de este hito histórico al volar el ATENEA junto con los cuatro astronautas de Artemis II”.
Facundo Pasquevich, integrante del equipo técnico en Estados Unidos, añadió: “Después de años de trabajo colectivo, ver al ATENEA listo para su misión demuestra que Argentina puede aportar tecnología espacial de nivel internacional”.
Una misión emblemática para la exploración espacial
Artemis II representa el retorno de las misiones tripuladas a la Luna, la primera desde el Apolo 8, y se extenderá por cerca de diez días. La nave Orion sobrevolará el satélite natural para luego regresar a la Tierra, con amerizaje planeado en el océano Pacífico.
El nanosatélite ATENEA será uno de los primeros CubeSats liberados tras la separación de la nave Orion, iniciando operaciones fuera de la órbita baja terrestre.
Esta iniciativa es la única participación latinoamericana en Artemis II, seleccionada entre una amplia competencia internacional por la NASA.
Además de la UNLP, en su desarrollo participaron la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM), la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires (FIUBA), el Instituto Argentino de Radioastronomía, la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y la empresa VENG S.A., consolidando así un esfuerzo científico y tecnológico de alcance nacional.
Este logro posiciona a Argentina, y en particular a La Plata, como un actor destacado en la tecnología espacial avanzada y reafirma la importancia de la inversión en ciencia y educación pública en nuestro país.
